La thyroïde et son rôle Essentiel dans la santé des cheveux

Les cheveux sont souvent considérés comme un symbole de beauté et de vitalité, tant pour les hommes que pour les femmes. Pourtant, la santé de nos cheveux dépend de nombreux facteurs, y compris la nutrition, les soins capillaires, l'environnement et surtout l'équilibre hormonal. Parmi les hormones qui influencent la croissance des cheveux, celles produites par la thyroïde jouent un rôle crucial. Un déséquilibre thyroïdien peut affecter de nombreux systèmes dans le corps, y compris le métabolisme, la régulation thermique, et la santé des cheveux.

Qu’est-ce que la thyroïde ?

La thyroïde est une petite glande en forme de papillon située à la base du cou, juste en dessous de la pomme d'Adam. Bien qu'elle soit petite, son importance dans la régulation de nombreuses fonctions corporelles est cruciale. La thyroïde produit deux hormones principales : la thyroxine (T4) et la triiodothyronine (T3). Ces hormones influencent presque tous les organes du corps, régulant des fonctions aussi diverses que le rythme cardiaque, la température corporelle, le métabolisme énergétique, et, bien sûr, la croissance des cheveux.

Les hormones thyroïdiennes contrôlent la façon dont chaque cellule du corps utilise l'énergie. Lorsque la thyroïde fonctionne correctement, elle aide à maintenir l’équilibre et le fonctionnement optimal des processus biologiques, y compris ceux qui influencent la peau, les ongles et les cheveux.

Comment la thyroïde influence-t-elle la croissance des cheveux ?

La thyroïde joue un rôle important dans la santé des cheveux en régulant le cycle de croissance des follicules pileux. Les cheveux poussent selon un cycle naturel qui comprend trois phases :

1. Phase anagène (croissance active) : C’est la période où les cheveux poussent activement. Cette phase dure généralement entre 2 à 6 ans, et jusqu'à 90 % des cheveux se trouvent dans cette phase à un moment donné.

2. Phase catagène (phase de transition) : À ce stade, la croissance des cheveux ralentit, et les follicules pileux commencent à rétrécir. Cette phase dure environ 2 à 3 semaines.

3. Phase télogène (phase de repos) : Pendant cette phase, les cheveux ne poussent plus, et environ 10 à 15 % des cheveux sont dans cette phase en permanence. Après une période de 2 à 3 mois, les cheveux tombent et sont remplacés par de nouveaux cheveux issus de follicules actifs en phase anagène.

Les hormones thyroïdiennes influencent directement ce cycle de croissance. Lorsqu'il y a un déséquilibre dans la production des hormones thyroïdiennes, ce cycle est perturbé, ce qui peut entraîner une chute excessive des cheveux ou un amincissement global. Tant l’hypothyroïdie (sous-activité de la thyroïde) que l’hyperthyroïdie (suractivité de la thyroïde) peuvent provoquer ces effets indésirables.

L'hypothyroïdie et la perte de cheveux

L’hypothyroïdie survient lorsque la glande thyroïde ne produit pas suffisamment d’hormones thyroïdiennes. Ce trouble peut avoir de nombreuses causes, y compris des maladies auto-immunes comme la thyroïdite de Hashimoto, une carence en iode, ou des traitements médicaux affectant la glande thyroïde. L'hypothyroïdie ralentit le métabolisme global du corps, affectant ainsi plusieurs fonctions vitales, y compris la croissance des cheveux.

Symptômes de l’hypothyroïdie et impact sur les cheveux

Les symptômes de l'hypothyroïdie peuvent inclure :

• Fatigue chronique
• Prise de poids
• Sensibilité au froid
• Peau sèche et cheveux cassants
• Chute de cheveux diffuse

L'un des signes les plus évidents de l'hypothyroïdie est la chute de cheveux, souvent accompagnée d’un amincissement des sourcils, en particulier dans la partie externe. La baisse des niveaux d’hormones thyroïdiennes réduit la capacité des follicules pileux à rester en phase anagène, ce qui entraîne un passage prématuré à la phase télogène et une perte de cheveux plus rapide que d'habitude.

L'hypothyroïdie affecte généralement la densité capillaire plutôt que des zones spécifiques du cuir chevelu. Par conséquent, les personnes atteintes de ce trouble remarquent souvent que leurs cheveux deviennent plus fins et plus clairsemés sur l’ensemble de la tête.

Traitement de l’hypothyroïdie et repousse des cheveux

Le traitement de l'hypothyroïdie repose principalement sur la thérapie de remplacement de la thyroxine, le plus souvent sous forme de lévothyroxine. Ce traitement permet de rétablir un équilibre normal des hormones thyroïdiennes dans le sang. Lorsque les niveaux de T3 et de T4 sont rééquilibrés, la croissance des cheveux peut s'améliorer et la perte de cheveux s'arrêter progressivement.

Cependant, la repousse des cheveux après un traitement pour hypothyroïdie n'est pas immédiate. Il faut souvent plusieurs mois pour que les cheveux repoussent complètement. De plus, la texture des cheveux peut changer, certains patients signalant des cheveux plus fins ou plus fragiles après avoir souffert d'hypothyroïdie.

L'hyperthyroïdie et ses effets sur les cheveux

L’hyperthyroïdie est l’opposé de l’hypothyroïdie, et elle survient lorsque la glande thyroïde produit trop d’hormones. Ce trouble peut être causé par des affections telles que la maladie de Basedow-Graves, des nodules thyroïdiens hyperactifs, ou une inflammation de la glande thyroïde. L'hyperthyroïdie accélère le métabolisme, ce qui provoque une hyperactivité de plusieurs systèmes corporels.

Symptômes de l’hyperthyroïdie et impact sur les cheveux

Les symptômes courants de l'hyperthyroïdie comprennent :

• Perte de poids rapide
• Palpitations cardiaques
• Anxiété, nervosité
• Tremblements
• Augmentation de la transpiration
• Chute de cheveux diffuse

Comme pour l’hypothyroïdie, l’hyperthyroïdie peut entraîner une chute de cheveux, bien que les mécanismes soient différents. Dans ce cas, l'augmentation du métabolisme pousse les follicules pileux à entrer et sortir du cycle de croissance plus rapidement que la normale, provoquant une perte prématurée des cheveux.

Les personnes souffrant d'hyperthyroïdie remarquent généralement une chute diffuse des cheveux sur tout le cuir chevelu. En raison du stress que la surproduction d'hormones impose aux follicules pileux, les cheveux peuvent devenir plus fins, fragiles et cassants.

Traitement de l’hyperthyroïdie et rétablissement des cheveux

Le traitement de l'hyperthyroïdie dépend de la cause sous-jacente et peut inclure des médicaments antithyroïdiens, l'iode radioactif, ou dans certains cas, une intervention chirurgicale pour retirer une partie de la glande thyroïde.

Une fois les niveaux d'hormones thyroïdiennes stabilisés, la perte de cheveux peut être stoppée, mais comme pour l'hypothyroïdie, il faut plusieurs mois pour observer une repousse significative. La qualité des cheveux peut également être affectée de manière temporaire, car il faut du temps pour que les follicules pileux récupèrent complètement.

Le lien entre carence en iode et problèmes thyroïdiens

L’iode est un élément essentiel pour la production des hormones thyroïdiennes. Une carence en iode peut provoquer une hypothyroïdie, tandis qu’un excès peut conduire à l’hyperthyroïdie. Dans les régions où l’apport en iode est insuffisant, la carence en iode est une cause majeure de troubles thyroïdiens, ce qui a un impact direct sur la santé des cheveux.

Il est essentiel de maintenir un niveau adéquat d'iode dans l'alimentation pour prévenir les troubles thyroïdiens. Les principales sources d'iode sont :

• Le sel iodé
• Les produits de la mer (poissons, algues)
• Les produits laitiers
• Les œufs

En évitant les carences ou les excès d'iode, il est possible de maintenir la thyroïde en bonne santé et ainsi protéger les cheveux contre les effets indésirables des déséquilibres hormonaux.

Le rôle des autres hormones thyroïdiennes secondaires

Bien que la thyroxine (T4) et la triiodothyronine (T3) soient les hormones principales produites par la thyroïde, il existe d'autres hormones qui influencent indirectement la fonction thyroïdienne et, par conséquent, la santé des cheveux.

La TSH (thyroid stimulating hormone)

La TSH, ou hormone thyréostimulante, est produite par l’hypophyse, une petite glande située à la base du cerveau. La TSH régule la production de T3 et T4 par la thyroïde. Lorsque les niveaux de T3 et T4 sont faibles, la TSH augmente pour stimuler la production d’hormones thyroïdiennes. Inversement, des niveaux élevés de T3 et T4 réduisent la production de TSH. Des niveaux anormaux de TSH peuvent être un signe précoce de déséquilibre thyroïdien avant même que les symptômes de perte de cheveux n’apparaissent.

Comment identifier un problème de thyroïde lié à la chute des cheveux ?

Si vous remarquez une chute de cheveux inhabituelle accompagnée de symptômes tels que fatigue, prise ou perte de poids, nervosité ou sensibilité au froid, il est important de consulter un médecin. Un test sanguin pour vérifier les niveaux de TSH, T3 et T4 peut révéler un déséquilibre thyroïdien.

En fonction des résultats, votre médecin peut vous recommander des médicaments pour stabiliser la thyroïde et rétablir la croissance des cheveux. La détection précoce d'un problème thyroïdien est essentielle pour minimiser l'impact sur la santé des cheveux.